Resumen

Este artículo revisa la Enfermedad de Alzheimer (EA) desde una perspectiva evolucionista, explorando la hipótesis de que ciertos rasgos asociados a la EA podrían haber conferido ventajas adaptativas en etapas tempranas de la vida, a pesar de sus efectos deletéreos en la vejez. Se argumenta que la longevidad creciente en humanos, en contraste con otras especies, ha seleccionado rasgos que favorecen la reproducción y la crianza prolongada de la descendencia. Si bien la EA es una enfermedad neurodegenerativa con alta prevalencia en la población adulta mayor, su impacto negativo en la etapa post-reproductiva podría no haber estado sujeto a fuertes presiones selectivas negativas. Se discuten las posibles ventajas adaptativas de la EA en el contexto paleolítico, como la reducción del metabolismo cerebral y la disminución de la demanda de nutrientes en periodos de escasez, así como la hipótesis del pleiotropismo antagónico, donde rasgos beneficiosos en la juventud conllevan efectos negativos posteriores a la edad reproductiva. La prevalencia actual de la EA, junto a la creciente esperanza de vida, se atribuye a un desfase entre una adaptación evolutiva a un entorno antiguo y las condiciones de vida actuales. El estudio analiza diferentes aspectos de la evolución humana, incluyendo el tamaño y la demanda metabólica del cerebro, así como la distribución diferencial del daño cerebral en la EA, para argumentar su perspectiva.

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